TTE149

La microscopía electrónica muestra copos de cristal hexagonal generalmente bien definidos. A

veces, sin embargo, los cristales son pequeños y mal formados, aunque el apilamiento no es

desordenado (Oberlin et al., 1961).

La génesis de la caolinita se da en rocas como granitos, gneises, vulcanitas ácidas, areniscas

grauváquicas, arcosas, micaesquistos y pizarras alumínicas en ambientes con meteorización en

condiciones climáticas templadas y húmedas, hidrotermalismo o vulcanismo. El mecanismo de

caolinización de una roca es complejo. Una vez producida la lixiviación e hidrólisis ácida de los

feldespatos, los iones menos móviles pueden precipitar y formar caolinita (Millot, 1964).

Sin embargo, otros autores demuestran que los feldespatos hidrolizados se transforman en

estado sólido en minerales del caolín a través de una fase micácea (Keller, 1964 y Sand, 1956).

Por su parte, también está demostrado que las moscovitas primarias o procedentes de biotitas

alteradas pueden ser transformadas en caolinita (Konta et al., 1970 y Galán et al., 1973).

Figura 2.3 Estructura interna de la caolinita, donde posee una estructura laminar 1:1, es decir, está constituida en una misma lámina hexagonal por una hoja de tetraedros de sílice (SiO 4 4- ) y una hoja de octaedros de alúmina (Al 2 O 3 ). Extraído de Grim (1962).

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