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Este proceso adicional es muy importante en vista de que, una vez colocado, el

hormigón pierde agua por diversas situaciones como: altas temperaturas por estar

expuesto al sol o por el calor reinante en los alrededores, alta absorción donde se

encuentra colocado el hormigón, fuertes vientos que incrementan la velocidad de

evaporación. Aunque en la actualidad existen productos que minimizan la pérdida

superficial del agua, en el caso de que no sean utilizados se requiere adicionársela

periódicamente a los elementos construidos para que alcancen el desempeño deseado.

Como componente del hormigón convencional el agua representa aproximadamente

entre el 10 y el 25% del volumen del hormigón recién mezclado. El agua debe cumplir

con ciertos requisitos lo que son regulados por la norma Nch 1498. Solo el agua potable

está permitida utilizarla sin necesidad de verificar su calidad. Todo otro tipo de agua

debe ser analizada, además es importante mencionar que el agua de mar no debe ser

utilizada en hormigón armado.

2.2.

Propiedades del hormigón

El hormigón presenta dos estados fundamentales desde los puntos de vista prácticos.

El estado fresco o plástico en el que admite ser manipulado para su adaptación a los

encofrados previstos y el estado endurecido en el que ha adquirido una rigidez tal que

impide su manipulación sin producir fracturas visibles o no irreversibles.

Su resistencia y su permeabilidad representan variables importantes en el diseño y

control de la calidad. Primero, la resistencia da una vista habitual de la calidad del

hormigón, debido a que está directamente relacionada con la estructura de la pasta de

cemento. En lo que se refiere a la permeabilidad del hormigón, esta permite obtener

una apreciación de su durabilidad, ya que está vinculada con la estructura de poros de

la pasta de cemento y de los áridos.

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