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5.6.2. Contexto ocupación de la Araucanía

La sociedad a fines del siglo XIX, producto de un sistema de intercambio

generado hasta muy iniciado el proceso de incorporación se caracterizó por una

migración constante, era una sociedad errante, un transitar continuo allende del

Malleco, la última línea fronteriza.

El impenetrable bosque de la Araucanía amaneció distinto aquel verano de 1881.

Inesperadamente el galope de los caballos comenzó a hacerse más y más fuerte.

A golpe de hacha caravanas se abrían paso entre la selva. Finalmente, tropas del

Ejército de Chile conquistaban este vasto territorio. Habían transcurrido 30 años

de inestabilidad entre el Estado chileno y los mapuches.

Esto, como parte de un plan para incorporar este territorio al resto de Chile que

entonces llegaba hasta el río Bío Bío por el norte y hasta el río Toltén por el sur.

Definiendo líneas de ocupación que asegurarán franjas de tierras para su

explotación mediante la construcción de fuertes.

Se fue trazando un circuito guiado por los cursos de los principales ríos que se

traduce en líneas fronterizas, así se establece la línea del Malleco, con una secuencia de cinco fortines, desplazando el espacio fronterizo hacia el sur 58 .

58 En la temporada 1867 – 1868 se habían levantado los siguientes fuertes sobre el río Malleco, además de los trabajos de refacción en Angol.1° Fortín de Huequén; situado en una eminencia entre Angol y Cancura, protegía el puente construido sobre ese río. 2° Fortín de Cancura; a orillas del Malleco, dominaba territorios entre Lolenco, Huequén y Angol. Poseía un cuartel rodeado de un foso de cuatro metros de ancho por tres de profundidad. 3° Fortín de Lolenco; a orillas del Malleco y entre Chihuaihue y Cancura, era igual al anterior. 4° Fuerte de Chihuaihue; en una altura sobre el camino que conduce al interior, bastante alejado del río Malleco, al sur. En una elevación cercana se levanta otro pequeño cuartel, guarnecido por dos piezas de artillería. 5° Fortín de Mariluán; localizado en la ribera norte de Malleco, vigilaba el paso del río por aquel vado. 6° Fuerte de Collipulli; en el camino que conducía a las tribus arribanas. Estaba destinado a ser el punto de reunión para operar sobre esa parte de la Araucanía. 7° Fortines de Perasco y Curaco; destinados a vigilar pasos inutilizados del Malleco. Se construyeron también cuatro puentes sobre los ríos Malleco, Picoiquen y Bureo. Los trabajos quedaron terminados en febrero de 1868. En total el ejercito mantenía en ambas fronteras Alta y Baja una fuerza de 2.194 soldados. La línea del Malleco así establecida abarcaba desde Curaco, en las primeras estribaciones andinas, hasta Angol, en el sector oriente de la Cordillera de Nahuelbuta.

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